Родился 2 октября 1946 г. С 1947 г. проживает в Москве. С 1960 г. занимался в археологическом кружке при ГИМе. В 1961 г. в первый раз работал в археологической экспедиции. В 1964 г. окончил среднюю школу с художественным уклоном по специальности художник-оформитель, и районную художественную школу. В том же году поступил на вечернее отделение кафедры истории и теории искусства исторического факультета МГУ и на работу в ГИМ. Закончил исторический факультет МГУ в 1969 г.

В 1973 г. том же году поступил в Институт Востоковедения Академии Наук, где работает по настоящее время. Автор более 100 научных работ. Основные темы научных интересов — вооружение народов востока и юга Евразии, костюм народов Евразии, история военного дела народов Евразии.

Последние годы, являясь президентом культурно-исторического Фонда «ПАРК ИСТОРИИ» и автором концепции, М.В. Горелик разрабатывает проекты рекреационно-образовательных туристических центров — Парков Истории на историческую тематику.

Удостоен премии «Ника» за работу художника по костюмам в многосерийном художественном фильме «Ермак». Член Российской Академии Искусств.

Автор книг, известнейший специалист по оружию Евразии.